怪你过分美丽

 

     Scarlett Johansson推出首张个人专辑可能是今年乐坛最充满吊诡（paradox）的事件，美国媒体对这张专辑普遍劣评如潮，而一向挑剔的英国卫报却给出了罕有的四星高评。英美音乐口味的差异是一部分原因，但Scarlett在老家美国惨被泼冷水，却只能怪在她自身的过分美丽。如果你是一位美国观众，看惯了这位美国甜心的迷人笑容，你能一下子接受专辑里那把中性沙哑、冷如冰霜的低迷歌声吗？恐怕第一个感觉是被“雷”倒吧？她还全部翻唱了Tom Waits的歌曲？别开玩笑了，把一个美女和一个老酒鬼摆在一起真是不堪想象。她的专辑还玩Indie-Rock，充满了七八十年代后朋克哥特摇滚的味道，很Lo-Fi的感觉，这位美女的音乐野心也未免太惊人了。
只能遗憾地说，如果她不是Scarlett Johansson，大抵就能凭这张专辑一鸣惊人，成为第二个让摇滚界迷醉的Nico了。

深触人心的致敬专辑
唱片公司：simplyred.com
发行日期：2008.5.19

 

 

    一头赤红卷发，鹰一般锐利的眼神，带点神秘古怪的面相，再加上那把高亢时撕心裂肺的声线，这些特征都使得Mick Hucknall成为了英伦众多乐团中最为令人印象深刻的主唱之一。而实际上Simply Red也好像是由Mick一人组成的乐团，因为除了他这个灵魂人物不变之外，队中的乐手来来又去去，早已换了好几批。可以说，Mick Hucknall由始至终都以他的个人口味一直主导着Simply Red的音乐路线。那么他去年突然宣布将成立逾25年的Simply Red解散，又于今年推出他单飞的首张个人专辑，此举究竟意义何在呢？其实经历了辉煌的九十年代之后，Simply Red的声势已每况愈下，从最后的三张专辑看来，Mick的创作灵感大不如前，专辑中纵使加入了电子流行、南美的音乐元素，依然难以回复过往的魅力，对于Mick来说，这场与Simply Red的“爱情长跑”早已到了“食之无味，弃之可惜”的景况，然而他终于下定决心放手了。
    《A Tribute to Bobby》这张单飞首张专辑的意义就在于，它是Mick Hucknall更根源的音乐底蕴的展现，因为Mick以这张专辑向他的偶像——五六十年代的Blues/Soul大师Bobby ‘Blue’ Bland真诚致敬，翻唱了Bobby的12首经典作品。比起Bobby的原作，Mick的翻唱在节奏方面更为有着流行舞曲式的紧凑，编曲也加入了更多摇滚般的浓烈味道，Mick更突显出他在演绎Blues/Soul方面的游刃自如，唱腔依然激情满泻，让整张专辑听起来相当深触人心。开篇之作《farther up the road》顿挫有力的Ragtime节奏让人很想击掌和唱；中慢板的Blues情歌《I’m Too Far Gone》以圣诗班合唱配衬Mick的动人演绎，同样暖意洋溢；《Stormy Monday Blues》以更流畅的舞曲节奏重新演绎，小号的狂嚣与Mick的高亢声线相得益彰。

不可抵御的夏日热风
唱片公司：Head Up
发行日期：2008.5.5

 

 

     继两年前那张以Acoustic曲风总结性地重新演绎乐团过往多首经典之作，完美得几乎让人怀疑是他们收山之作的专辑《Bees+Things+Flowers》后，Incognito今年又推出了热力四射的全新录音室专辑《Tales From The Beach》，让人不得不佩服这支英国Acid-Jazz天团，因为他们成立近30年却依然活力十足全无疲态。Incognito的精神核心不至构筑于他们广泛吸收世界各地多元音乐文化、自成一格的Neo-soul、Jazz-Funk曲风，更关键的是在灵魂人物Jean-Paul Maunick（Bluey）领导下，这个多达十数人的乐团大家庭从音乐中自然而然展现的融洽和谐凝聚力，很多老乐团已纷纷拆伙或隐退，但他们却能随时代发展继续焕发着熠熠神采，始终贯彻音乐理想。
     这已经是Incognito的第13张录音室专辑，也是一张夏日沙滩概念专辑，单看封面已能感觉到他们的热情洋溢，正适合迎接炎夏到来。专辑灵感来源于“Bluey”在毛里求斯度过的童年，那时他常常去听沙滩篝火乐队、酒店乐队的现场演奏，从而启蒙了他的音乐生涯。这张专辑分别在意大利、德国、伦敦三地录制，并在印尼首都雅加达完成混音。如果你怀疑这张碟卖得如此贵是因为要补贴他们的机票酒店费，那可就错了。Incognito在录音和混音方面的要求一向较一般流行乐团为高，专辑中器乐的通透感迎面扑来，南美鼓点、复古音色键盘、朝气勃发的小号以及优美的人声和唱充盈着听觉，Maysa、Momrelle等主唱的表现依然精彩，振奋人心的歌词、中快板的Funky舞曲节奏让这个夏日沙滩派对永无冷场。全辑共15首全新作品，Bossa Nova节拍的《Step Aside》掀开派对序幕，熟悉的Incognito热风让人闻歌起舞；《N.O.T》充满都会感，人声演绎也型格十足。

一位英国病人的十年
唱片公司：Universal
发行日期：2008.4.28

 

 

    十年前，来自Bristol的英伦Trip-hop三巨头中那位气质最为幽怨摄人的Portishead，就像是我们年少时的某位老朋友那般，忽然间闷声不响不和大家打声招呼便不知所向了，十年后你和它在街角再次偶遇，它除了鬓梢眼尾多了风霜痕迹之外，内里也更增添了辛酸历练。对于十年前在推出现场专辑《Roseland NYC Live》之后便销声匿迹，主脑Geoff Barrow的解释是因为当时各成员都觉得在音乐上找不到出路了，于是大家分开各自完成人生大事或者单飞，直到近年他们听了些新的音乐，才又重拾灵感准备再次出辑。Geoff甚至抱怨首张专辑《Dummy》在商业销售上出乎意料的火爆打乱了他们音乐的阵脚，使得商业需求的阴影一直笼罩着第二张专辑《Portishead》。
    重出江湖的Portishead以《Third》命名他们的第三张录音室专辑，简单直白却隐含杀伤力。十年河东十年河西，Portishead明白Trip-hop的朝代早已过去了，他们的音乐也受到新的感召，其中的转变恐怕让老乐迷们一时难以接受。如果这位老朋友过去像是一位重度忧郁症病人，那么十年后的它更像是从忧郁转化成兼具狂躁的双相症状。首先是他们过往令人着迷的杀手锏之一——那种电影感浓重、病态凄美的华丽弦乐音效几乎被全部抽离，取而代之是大量实验噪音采样、失真吉他Riff，慵懒Trip-hop节奏也被焦躁的鼓点打击得支离破碎，另一杀手锏——主唱Beth Gibbons 独特诡异的声线则变成了大配角，混糅上Sadcore民谣的凄凉悲苦，简朴但真实。如轻烟般萦绕迷离的《Hunter》最为抢耳，《Deep Water》则像是精神分裂般忽而轻快甜美。整张专辑品尝起来真有些黯淡干涩，然而从它回望，《Dummy》反而像是一位矫情的文艺青年。

电音顽童的怀旧夜店
唱片公司：Mute
发行日期：2008.4.1

 

 

      没错！你看到的正是电音顽童Moby2008年的全新专辑《Last Night》！或许你会有些迷惑，为何这位倡导环保主义、素食主义、动物权利保护，不抽烟吸毒喝酒，近乎脱离俗世的大好中青年好像换了个人似的，新的唱片封面上竟然会是两名艳俗妩媚的夜店女郎而不再是他标志性的光头，唱片中也没有出现他那把忧伤脆弱的声线，看上去简直令人怀疑是唱片公司找了枪手替他出碟。不过从唱盘转出第一首Chill-out般迷幻冥想意境、徜徉异域风情的“Ooh Yeah”开始，你便可以确认这张专辑确实是Moby的手笔。不过也许人到中年的Moby开始怀旧，于是整张专辑充满了复古的合成器音色，并以Old-School的Disco/Acid-House/Electro曲风穿插，重现出上世纪八九十年代弥漫迷幻氛围的纽约夜店光景，据说专辑名“Last Night”便是取自1982年Indeep经典舞曲《Last Night a DJ Saved My Life》。
     这次整张专辑中没有出现Moby的声音，对于乐迷来说其实并不算是太大的损失，因为里面出现的客席女声前所未有地丰富多样，“Ooh Yeah”的性感金发女郎、“I Love to Move in Here”中慵懒的爵士蓝调女伶、“Everyday It’s 1989”中粗壮的黑人女子，“Live for Tomorrow”内醇厚的骚灵女声，再加上那些说唱男声和采样人声，呈现出夜店内的各色人种。不断重复的键盘Riff令人产生晕眩感，而Moby惯用的弦乐则为舞曲赋予了深沉的人文气息，曲目的编排也体现出他对于层次的精心设计，开篇两首散漫惬意的Lounge前菜之后，由“257. Zero”渐入节奏强劲彭湃的高潮，然后再从“Degenerates”转入适合冥想的氛围纯乐篇，最后一曲伤感的“Last Night”结尾处还附上一段人潮散去的孤寂回响，让人忽而窥见Moby敏感落寞的内心。